“芍药千瓣不若牡丹贵，是非珍重自有后人说。”

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谢家嫡女，性温婉，面容姣，年十五，动京城，指为太子妃。

谢氏清雅脱俗，植梅兰竹菊于院，育莲于水。

太子闻之笑曰，“既为太子妃，何拘于小雅？”赠芍药若干。

谢氏谢而纳之，悉育芍药，事事亲为，不肯假旁人手。

 

豫庆十七年，帝薨，太子即位，号永尊。

谢氏虽有倾国之姿，脱俗之才，新帝曰，“小雅尔尔，不足承凤位。”册贵妃，纳新人。

 

永尊二年，群臣请立后，举谢氏，帝不允。

昭阳殿有德妃，承盛宠，帝赞之有母仪天下之范，赐牡丹数万，灿若神坛。

贵妃黯然，独居永怜殿，守芍药一枝，不得圣恩。

 

永尊三年春，贵妃自缢于殿，未果，卧床数月。

帝怜之，往探。

永怜殿繁花锦簇，有红裙者衣袂蹁跹，舞袖间芳菲弥殿，一唱一转，眼眸传秋波，烨然若天女。

见帝，收袖轻福身，面坦然，无羞怯意。

帝惊，进而笑曰，“爱妃今日甚美。”

帝妃合琴瑟之好，舞刀枪之姿，帝每赞之曰，“贵妃有大家之范，凤位之仪。”

 

入夏，芍药日艳，与牡丹争辉。

帝欲立之为后，德妃愤然曰，“芍药虽艳，其贵不及牡丹，终是凡花尔。”

帝不决，贵妃亦不语，仍掌后宫，圣恩冠绝后宫。

 

帝心悦贵妃，群臣亦奏请立后，乃于中秋临永怜殿，下诏曰——

现咨永怜殿清贵妃谢氏，肃雍德茂，温懿恭淑，有徽柔之质，柔明毓德，有安正之美，静正垂仪。

皇后之尊，与朕同体，承宗庙，母天下，唯谢氏乃可当之，今朕亲授金册凤印，册后，为六宫之主。

 

贵妃承金册凤印，无一言以复。

帝疑之，贵妃笑而掷金册凤印于芍药中。芍药妖异，金秋而不见凋敝。

帝大惊，贵妃笑而语之，“芍药虽艳，凡花命数罢了，不堪凤位。”

一言已尽，翩然入芍药，一舞落英飞，永怜无人怜。

贵妃去，芍药遂败，异香萦京城，时人称之曰奇。

 

帝黯然神伤，以后礼立衣冠冢，号孝文皇后。

次年，帝下诏，以芍药为花中最贵者。

永尊五年，册德妃为后，令之不得植芍药。

永尊二十三年，帝薨，与孝文皇后合葬。

帝终前叹曰——“花之贵者否，不过人事也。朕无心之伤，永失所爱。”

帝以己之喜恶度人是非，终失所爱。

贵妃以帝之好标己之行，红颜薄命。

以人之好恶论花之贵贱，何其谬哉。

 

“芍药千瓣不若牡丹贵，是非珍重自有后人说。”

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——TO BE CONTINUED——

 

 

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