北京历史悠久，它作为城市的历史可以追溯到3三千多年前。明成祖朱棣于西元1406年开始建设，明代永乐十八年(1420年)建成，曾有24位皇帝在此住过。

脊兽

中国古建筑木质结构多，木头怕啥，怕着火。咋着火？被雷劈。所以故宫怕被雷劈，所以房顶上得按避雷针。故宫是全国的中心，放避雷针得放最高标准的，所以就放了最高标准的小兽群。

它们叫“仙人走兽”脊饰，往往出现在中国传统建筑中高等级建筑的屋脊上。它们一来可以使屋脊富于变化、更为美观，二来可以起到稳定脊瓦的作用。

骑凤仙人，据说是齐闵王的化身。最主是的作用是当作固定垂脊下端的瓦件，又寓意逢凶化吉，同时还有祈祷风调雨顺，国泰民安的意思。

脊兽，即垂脊前部即角脊上的一列琉璃雕饰件。位置在仙人之后、垂兽之前。其顺序是龙、凤、狮子、麒麟、天马、海马、狻猊、押鱼、獬豸、斗牛、行什，多是具有象征意义的传说中的异兽。

龙是天子的象征，同时具有携水镇火之意；凤凰为神鸟，麒麟是瑞兽，均象征祥瑞；狮子是佛教中的护法王，象征勇猛威严；天马、海马象征皇家威德通天入海；斗牛、押鱼可以兴云作雨，镇火防灾；狻猊则为能食虎豹的异兽，象征百兽率从；獬豸善辨是非，说明皇家的所谓“正大光明”；行什似猴，为压尾兽，因排行第十，故名行什。

一般来说，等级越高的建筑，仙人走兽也越多。乾清宫有脊兽九只，坤宁宫七只，东西六宫的正殿都是五只。脊兽既有固定屋脊的实际作用，又具有象征意义。

穹顶

中国古人对自然和自然现象都怀着敬畏之心加以崇拜，所以古代先哲提倡“天人合一”，讲究效法自然，推崇的“天圆地方”原则，是对这种宇宙观的一种特殊注解。

同样，为了表现出对天的敬畏和崇拜，古人也给室内时的“天” 给予了特别重视，中国古代建筑中出现了“穹然高起，如伞如盖”的建筑内部装饰藻井。藻井的造型上圆下方，正符合中国古代“天圆地方”的宇宙观。因此，藻井就有了象征“天”的意味，就像西方教堂建筑中的穹窿顶代表上苍一样，中国建筑内的藻井也是就表天体的缩影。

建筑学家们认为故宫的设计与建筑，实在是一个无与伦比的杰作，它的平面布局，立体效果，以及形式上的雄伟诙谐，都可以说是上古罕见的。它标志着我们祖国悠久的文化传统，显示着五百多年前匠师们在建筑上的卓越成就，其庄严堂皇，不可复制。

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